L’héritabilité peut être définie comme la proportion de la variation phénotypique observée dans une population due à des différences dans les valeurs génétiques. Dans le cas présent, cela signifie que seulement 10 % environ de la variation observée dans la taille de la portée est due à la génétique (additive). Cela implique que pour sélectionner un caractère comme la taille de la portée, il faut beaucoup de données pour obtenir une estimation précise. L’héritabilité de différents caractères peut varier de 5 % à 50 % environ. En général, l’héritabilité des caractères liés à la reproduction est plus faible que celle des caractères liés à la croissance ou à la qualité de la carcasse.
